Les Premiers pas d'un grand rassemblement!

«Que tous aient la vie en plénitude» - c'est autour de ce thème biblique que la famille réformée dans le monde entier commence à se rassembler en vue de la 24ème Assemblée générale qui doit avoir lieu à Accra, au Ghana, en 2004.

Adapté de Jean 10,10, ce thème est à la fois modèle pour une vie dans la foi et appel à la réflexion critique sur ce que signifie le fait d'être des chrétiens réformés au 21ème siècle.

Bien que ce thème s'intéresse essentiellement à la vie, il évoque la nécessité de la lutte contre les puissances de mort et d'inégalité qui envahissent notre monde. Toute la création aspire à la plénitude de la vie, c'est pourquoi nous sommes appelés à un ministère de réconciliation, à une mission de renouveau, à témoigner d'une unité plus visible, et poussés à prier «que tous aient la vie en plénitude».

Accra preparatory committee

Comité de préparation de l'Assemblée générale

Dans un monde où nombreux sont ceux qui luttent, ne serait-ce que pour leur survie, notre foi en Jésus Christ nous interroge: que signifie la plénitude de la vie, qu'exige la plénitude de la vie pour tous? Quelles sont les questions auxquelles nous nous trouvons confrontés ensemble, comment sont-elles reliées entre elles? Quelle est la volonté de Dieu en ce qui concerne notre réponse? Quelles implications pour ce qui est de notre engagement réciproque, de notre mission, de notre spiritualité? C'est en réfléchissant à ces questions et au thème de l'Assemblée que le comité exécutif de l'ARM propose les sous-thèmes qui suivent:

Plénitude de vie pour tous: Guérison

Le monde a besoin de réconciliation et d'intégrité spirituelle. Un gros travail de guérison sera nécessaire avant que tous puissent espérer avoir «la vie en plénitude». Les conflits armés, la destruction croissante de l'environnement, la stupéfiante division parmi les Églises réformées, les épidémies qui propagent des maladies susceptibles d'être guéries, tout cela appelle les chrétiens réformés à exercer un ministère de guérison et une mission de réconciliation.

Malgré une technologie de pointe, l'épidémie du Sida coûte encore la vie à de nombreuses personnes. Cette maladie dévaste des groupes humains entiers, des hommes et des femmes meurent, des enfants restent orphelins. Bien qu'il soit possible dans de nombreux endroits du monde de vivre en plénitude avec le Sida, comme de maîtriser la transmission de la maladie de la mère à l'enfant, bien des pays luttent pour avoir accès aux médicaments qui améliorent la vie.

Plénitude de vie pour tous: Respecter la diversité

Nous sommes des hommes et des femmes de couleurs différentes, des jeunes et des aînés issus de nombreuses cultures, et pourtant nous sommes un en Jésus Christ. Le fait d'accepter que notre unité en Christ soit le fondement de nos relations nous pousse à respecter la riche diversité des cultures et des expériences spirituelles qui caractérise la famille réformée.

On dépasse les divisions entre chrétiens en respectant la diversité, et cela renforce la mission de l'Église. Mais nous vivons aussi avec des frères et des soeurs qui professent une foi différente. Le pluralisme religieux fait partie du quotidien de la plupart des chrétiens réformés dont la vie et le témoignage se déroulent aux côtés de Juifs, de Musulmans, d'Hindous, de Bouddhistes et de disciples d'autres traditions spirituelles. Le respect de la diversité religieuse doit nous interpeller tous, au sein de la famille réformée.

Plénitude de vie pour tous: Participation et absence d'exclusive

Aussi bien dans l'Église que dans la société, beaucoup de gens se trouvent exclus d'une pleine participation, en raison de leur âge, de leur sexe, de leur couleur, de leur appartenance ethnique, de leurs infirmités physiques, de leurs préférences sexuelles ou de leurs ressources financières. Au niveau mondial, la position dominante de quelques pays limite la participation des «deux tiers» du monde au système international de gouvernement. La prière pour que tous aient la vie en plénitude nous invite à ouvrir les bras à l'étranger, à donner de la compétence à ceux qui sont marginalisés et à accueillir tous les enfants de Dieu comme partenaires dans la mission.

Plénitude de vie pour tous: La paix

Les conflits internationaux, les guerres civiles, la violence urbaine et même la violence familiale, tout cela est en augmentation. Il y a plus de 40 conflits armés en activité dans le monde qui entraînent d'indicibles souffrances humaines, la destruction de l'environnement et l'exode de milliers de personnes. Face à cette situation, les Églises du monde entier ont déclaré que les années 2001 à 2010 seraient la Décennie «Vaincre la Violence». Cette décennie fournit à la famille réformée l'occasion d'agir au niveau oecuménique en vue de promouvoir la paix et la réconciliation comme style de vie.

Les jeunes paient très cher le fait de vivre dans un monde de violence. Plus de 300.000 enfants du monde sont impliqués dans des conflits armés. Les jeunes réformés prennent la paix en main. Parmi de nombreuses initiatives, des animateurs de jeunesse angolais entraînent des jeunes à être des artisans de paix. Il est risqué de vouloir favoriser une culture pacifique dans un pays où, après des années de guerre, on se méprend sur la violence elle-même en pensant qu'elle constitue un chemin vers la paix.

Plénitude de vie pour tous: Justice entre femmes et hommes

Bien qu'hommes et femmes aient été créés partenaires, les traditions chrétiennes et les normes sociales marginalisent souvent le rôle des femmes dans la société humaine. Les femmes apportent dans l'Église une vie inouïe, mais on n'admet pas toujours qu'elles y occupent des postes de responsabilité ou qu'elles accèdent au ministère ordonné. Elles ont la charge de 65% de la production mondiale, mais elles ne reçoivent que 20% du revenu global. On considère souvent que «le foyer» représente un lieu de sécurité, mais pour beaucoup d'entre elles c'est un endroit dangereux où elles subissent la violence domestique. La recherche de la justice entre les genres interpelle la famille réformée en vue d'une transformation des relations entre femmes et hommes, en les appelant à être partenaires dans la mission de Dieu et le renouveau de l'Église.

Plénitude de vie pour tous: La Création

Chargés par Dieu de l'intendance de la terre, nous n'avons pas fidèlement pris soin de la création qui nous a été confiée. L'esprit de compétition et de croissance sans limite a laissé une grande partie de notre environnement naturel dans un état de dévastation. En redécouvrant la place de l'être humain dans la création, les chrétiens réformés se voient rappeler que la terre, l'air, les océans, les animaux et les plantes se réjouissent aussi dans le Seigneur lors du sabbat, le jour du repos. Notre engagement commun en faveur de toute la création nous met en demeure d'instaurer un usage plus équitable et plus viable des richesses de la terre.

Les savants discutent, les gouvernements argumentent, mais pendant ce temps, il n'y a pas que la température qui augmente. Le niveau des mers s'élève et, dans le Pacifique, les conséquences en sont catastrophiques. Des îles qui n'étaient qu'à trois mètres d'altitude sont menacées de disparition. Certains insulaires ont déjà été déplacés - ce sont des réfugiés qui fuient non pas la guerre, mais la cupidité écologique.

Plénitude de vie pour tous: Justice économique

Le système économique mondial dominant promet à tous une plus grande richesse, mais il aboutit à la richesse accrue d'un tout petit nombre, tandis que beaucoup de gens se voient réduits à la pauvreté absolue. Ce système favorise le commerce pour le profit au détriment d'une économie en faveur de la vie. De nombreux pays sont accablés par l'endettement international et asservis par un système qui renforce leur dépendance vis-à-vis des institutions financières mondiales. Au cours des dernières décennies, les mouvements de spéculation financière ont centuplé tandis qu'en bien des endroits des familles pleurent pour avoir leur pain quotidien. La famille réformée, en conséquence, se voit mise en demeure d'apporter son appui à l'autodétermination des peuples du monde entier, par-delà les intérêts du commerce et de la finance internationale, tout en favorisant des modèles de développement viable et une répartition plus juste des ressources.

La 23ème Assemblée générale avait appelé les Églises membres de l'ARM à s'engager à tous les niveaux de leur vie dans un processus d'identification, de formation et de confession de foi pour réagir à l'injustice économique et à la destruction de l'environnement. Avancer vers une alliance effective en faveur de la justice économique et écologique constitue peut-être le défi principal auquel est confrontée la famille réformée dans sa quête de la plénitude de vie pour tous.

Telles sont quelques-unes des questions vitales urgentes que les chrétiens réformés devront garder à l'esprit au moment où nous nous engageons dans une réflexion biblique sur le thème «que tous aient la vie en plénitude». En cherchant à discerner quelle est la volonté de Dieu à propos de notre réponse, nous sommes mis en demeure de produire autre chose que des déclarations et des résolutions. La promesse de Jésus concerne le salut total, elle a des conséquences pour notre alliance en tant que famille d'Églises réformées, pour notre mission parmi le peuple de Dieu et pour la vie spirituelle de nos communautés.

Doug Chial with Anna Jackson and JOY Mante

Doug Chial en compagnie d'Anna Jackson et JOY Mante

Il y a encore bien d'autres questions urgentes auxquelles nous sommes confrontés aujourd'hui. Alors que nous avançons vers Accra 2004, les membres du comité exécutif de l'ARM espèrent que les chrétiens réformés dans le monde entier viendront aussi faire entendre leurs voix en désignant des questions, en apportant leurs idées et en réfléchissant dans le sillage de la Bible sur ce que signifie «plénitude de vie» et sur la façon dont le témoignage des chrétiens réformés peut changer quelque chose en faveur de la vie.

Douglas L. Chial