El Salvador

La Iglesia Reformada Calvinista de El Salvador está abocada a la tarea de reconstruir comunidades tras los devastadores terremotos de enero y febrero de este año. "Esta pequeña iglesia miembro está devolviendo dignidad a las personas, escuchándolas y trabajando con ellas en la tarea de la reconstrucción", dice Setri Nyomi, Secretario General de la Alianza Reformada Mundial, quien acaba de regresar de su visita a El Salvador.

El Moderador de la iglesia da las gracias a Setri Nyomi
La iglesia da las gracias a Setri Nyomi por su visita

Los terremotos se cobraron más de 1.000 vidas y destruyeron más de 130.000 hogares. Casi un millón y medio de personas, el 22% de los habitantes de este pequeño pero densamente poblado país de América Central se vieron afectados.

"Durante nuestra visita a los territorios asolados, pudimos constatar cómo la iglesia ha ayudado a la gente a reconstruir sus casas haciéndola participar en cada etapa del proceso", dice Nyomi. "Además, ha otorgado microcréditos para ayudarla a reconstruir sus vidas a través del comercio en pequeña escala."

Esto contrasta profundamente con la reacción del Gobierno, señala Nyomi.

"Vimos refugios de placas de aluminio galvanizado erigidos como solución temporal brindada por el gobierno", informa. "Si bien la intención puede haber sido buena, se notaba que habían sido construidos sin consultar a los damnificados. Teniendo en cuenta el clima de El Salvador, esos refugios eran verdaderos hornos."

Inundaciones, terremotos y volcanes se han cobrado más de 100.000 vidas en 30 años y causado más de 20 mil millones de dólares en daños en los siete países de Centroamérica expuestos a los desastres, cuyo producto interno bruto total es de 55 mil millones de dólares. El Huracán Mitch, que arrasó Honduras, Nicaragua, Guatemala y El Salvador en 1998, causó daños por valor de 6 mil millones de dólares.

Los expertos sostienen que mientras gran parte de la devastación causada por los terremotos en El Salvador era inevitable, la deforestación, la escasa planificación y las viviendas de muy mala calidad, como ocurrió en ocasión del Huracán Mitch, empeoraron la situación.

En un informe publicado el año pasado, el Banco Interamericano de Desarrollo mencionaba entre las causas principales de la vulnerabilidad regional "la urbanización rápida y descontrolada, la persistencia de la extendida pobreza urbana y rural, la degradación del medio ambiente de la zona como consecuencia de la mala gestión de los recursos naturales, políticas públicas ineficaces, e inversiones en infraestructura desfasadas y equivocadas."

Los desastres naturales de los últimos años sobrevienen tras una guerra civil de once años (1981-1992) en la que los nativos de El Salvador fueron sistemáticamente acosados por el ejército, la policía y sus escuadrones de la muerte conexos. El Arzobispo Oscar Romero es la víctima más conocida de este terrorismo de estado, asesinado por orden del Mayor Roberto d'Aubisson, por entonces jefe del partido de ultraderecha ARENA.

La Organización de las Naciones Unidas propició un acuerdo de paz en 1992, pero la labor de la Comisión de la Verdad para El Salvador fue socavada por la aprobación de una Ley de Amnistía General apenas días después de que la Comisión publicara su informe en 1993.

Setri Nyomi señala que la pequeña Iglesia Reformada Calvinista de El Salvador puede ser eficaz en su respuesta a la crisis generada por el terremoto por su larga experiencia junto a la comunidad.

"Durante muchos años ha procurado sacar a la luz los perjuicios de la injusticia económica en la sociedad, y más recientemente, lo relacionado con la dolarización de la economía", dice Nyomi. "La iglesia posee una fuerte organización de mujeres que trabaja activamente por la responsabilización de las mujeres en las comunidades. Concede microcréditos, proporciona servicios de salud y ayuda a los jóvenes a valerse de su talento artístico para abordar la injusticia en sus comunidades."

(En diciembre de 2000, en una decisión que provocó una ola de protestas, El Salvador decidió renunciar a su moneda local en favor del dólar estadounidense. No escapa a los observadores la paradoja de que un país que ha sufrido tanto a manos de gobiernos respaldados por los Estados Unidos, permita que su política económica sea dictada por el Banco de Reserva Federal.)

Santiago Alfredo Flores Amaya, Secretario General de la Iglesia, cuenta cómo fortaleció a la iglesia el proceso de alianza contra la injusticia económica y la destrucción del medio ambiente lanzado por la 23ª Asamblea General de la ARM (Debrecen, 1997).

"La buena nueva no se puede anunciar sin cuestionar los poderes políticos y los acuerdos económicos insostenibles", dice. "Oímos el clamor de nuestro pueblo todos los días. Tenemos la responsabilidad de traerle esperanza."

Dinora Aldana, que ejerció de intérprete de Setri Nyomi era una preocupada y activa estudiante de abogacía en El Salvador en los años setenta. Cuando estalló la guerra civil en 1981, huyó al Canadá, en donde siguió siendo activista. Recientemente, regresó a trabajar codo a codo con su pueblo en la reconstrucción.

"No soy religiosa", dijo a Setri Nyomi al finalizar la visita. "Pero el día que hemos compartido viendo lo que ha venido haciendo la iglesia y otras cosas que he oído antes sobre la iglesia, me despiertan un sentimiento de esperanza."

"Perdí las esperanzas cuando mataron a Monseñor Romero. En esta iglesia puedo ver las obras por las que Monseñor Romero vivió y murió."

Para los medios de comunicación internacionales, un terremoto es una historia que dura pocos días. Para los organismos de ayuda, puede equivaler a un programa de tres a seis meses. Para los salvadoreños, es un desastre nacional que les llevará años superar.

Mientras las autoridades de la Iglesia Reformada Calvinista de El Salvador comprenden que la labor de reconstruir es básicamente tarea suya, es evidente que la ayuda de otras partes del mundo fortalecerá su capacidad para influir en sus comunidades.

"Este es el momento en que la familia reformada debe unirse para ayudar a uno de sus miembros", dice Setri Nyomi. "La ARM acogerá con beneplácito todas las donaciones destinadas a esta iglesia y a su eficaz programa de reconstrucción. Las necesidades son enormes."

Las donaciones para ayudar a la Iglesia Reformada Calvinista de El Salvador pueden enviarse a: Dr. Setri Nyomi, Alianza Reformada Mundial, Apartado 2100, 1211 Ginebra 2, Suiza, indicando claramente el objeto de dicha contribución.