Es un privilegio ayudar

El año pasado, el Gobierno del Reino Unido comenzó a "dispersar" a los buscadores de asilo desde el sudeste de Inglaterra hacia Nelson y Brierfield, en Lancashire.

Estos refugiados llegaron desde Afganistán, Irán, Iraq y la República Checa.Con el fin de trabajar con ellos, se formó un equipo de quince voluntarios de tres religiones diferentes, entre las que se contaban cristianos de seis denominaciones; se creó un centro de acogida al que podían acudir a discutir sus problemas, que les explicaran la correspondencia oficial, o les ayudasen a tratar con las organizaciones creadas por la ley.

Moira Ormerod, una anciana de la Iglesia Reformada Unida, dice que en Nelson es un privilegio formar parte del equipo de voluntarios. "En ocasiones nos sentimos limitados por un cruel e ineficaz sistema gubernamental destinado a los buscadores de asilo, y por la actitud de muchos miembros de la comunidad local - incluso, debo decir, de algunas de las iglesias - que prefieren ignorar la cuestión y estarían contentos si hiciéramos lo mismo."

Es un privilegio, además, trabajar con "estos formidables jóvenes de rincones del mundo en conflicto", que "sólo desean obtener permiso para trabajar en un país... en el que no se los torturará ni encarcelará."

  A comienzos de 2000, había unos 22 millones de refugiados en el mundo, tres cuartas partes de los cuales estaban en campos de refugiados de países del Sur. Europa recibe alrededor del 4%. Gran Bretaña, con el décimo puesto en Europa por la cantidad de solicitudes de asilo, acoge un mísero 0,04% del total.
  Según lo estipulado por la Ley de Inmigración y Asilo (1999), se "dispersa" a los buscadores de asilo desde el sudeste de Inglaterra para albergarlos en el resto del Reino Unido. Reciben vales que pueden cambiar por alimentos y otros elementos básicos sólo en determinadas tiendas. Esto, además de las 10 libras semanales en metálico cubre alrededor del 70% del "ingreso asegurado": en efecto, se espera que vivan un 30% por debajo del umbral de pobreza británico. No se tienen en cuenta ni las dietas especiales ni otras necesidades. Muchos se ven imposibilitados de comprar productos básicos como ropa, libros, pañales o jabón en polvo.
  Mientras tanto, la prensa sensacionalista de Gran Bretaña (probablemente la peor del mundo) alimenta a sus lectores con una venenosa dieta de historias de "falsos buscadores de asilo", y los políticos hacen poco para desalentar esta xenofobia, o, sin el menor escrúpulo, la alientan y la explotan.

"El coraje y la apertura de muchas de las personas que ahora están con nosotros nos han motivado", agrega. "Han abierto ventanas a un mundo que muchos de nosotros no habíamos imaginado, y ya no podremos regresar a un mundo de complacencia."

Tomado de Reforma, revista de la Iglesia Reformada Unida
(junio de 2001)