Los refugiados y los inmigrantes también merecen nuestro respeto

Las organizaciones eclesiásticas han instado a la Unión Europea (UE) a tomar más medidas para proteger a los buscadores de asilo y evitar que se describa a los inmigrantes como "delincuentes potenciales".

"La dignidad humana es fundamental y ha de ser respetada, independientemente de si alguien posee o no documentos", dijeron a la UE la Comisión para los inmigrantes en Europa (en inglés, CCME) y otras organizaciones eclesiásticas.

La migración se ha convertido en un "fenómeno mundial constante" acarreado por la opresión y el conflicto, y por la pobreza, la sequía y el desempleo, dicen las organizaciones eclesiásticas. Agregan que el colonialismo europeo es la causa de la "dominación económica, política y cultural aún existente", y que las iglesias reconocen un derecho humano a viajar en busca de mejores condiciones. "El hecho de que una persona ejerza ese derecho no debería ser una razón para que se la tilde de delincuente."

Reconocen que incluso la más iluminada política de migraciones no resolverá todos los problemas del desequilibrio mundial.

"Sin embargo, una política de inmigración de la UE debería tomar como punto de partida la herencia europea de haber sido zona de intercambio y enriquecimiento mutuo, recordando los beneficios históricos de los migrantes de sociedades europeas. Una Unión Europea que promueve la libertad de movimiento y de residencia dentro de sus fronteras como uno de sus principios rectores no debería presentarse ante el mundo exterior como una fortaleza."

Advierten de que los medios de comunicación europeos occidentales se han mostrado demasiado propicios a "vincular a los refugiados y a los buscadores de asilo con el delito".

Con frecuencia, dirigentes de la iglesia han instado a que se otorgue un tratamiento humanitario a los inmigrantes y los refugiados en Europa, cuyo número se ha disparado en razón de los conflictos en los Balcanes, los Cáucasos y Oriente Medio.

Según la Oficina del Alto Comisionado para los Refugiados, en 1999, 346.098 personas solicitaron asilo en países de la UE, un aumento del 17 por ciento con respecto a 1998.

Las organizaciones eclesiásticas hacen un llamamiento a realizar "estadísticas armónicas y comparables" sobre las migraciones, así como "un amplio conjunto de derechos uniformes" y a crear un órgano de control europeo para las migraciones.

"Se observan nuevas formas de esclavitud", sostienen, lo que queda demostrado por la explotación de mujeres como prostitutas, de los/las empleados/as domésticos/as, y de trabajadores en obras de construcción. "Muchos migrantes viven entre nosotros sin derechos sociales elementales, incluso careciendo de todo tipo de derecho."

"Miles de migrantes irregulares han muerto en las fronteras de Europa en los últimos años", dice la Secretaria General del CCME, Doris Peschke, luterana alemana. "Es una situación verdaderamente dramática."