Robinson se va, pero no todavía

La Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Mary Robinson, ha dado marcha atrás en su sorpresiva decisión de dejar su cargo. Como respuesta a un llamamiento directo del Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, seguirá en funciones hasta agosto de 2002.

Su decisión de irse, anunciada en la apertura de la reunión anual de la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas sorprendió a los diplomáticos reunidos en Ginebra. Menos sorprendidos se manifestaron los activistas de derechos humanos, que dijeron comprender las dificultades que la Sra. Robinson ha venido enfrentando tratando de promover los derechos humanos con un presupuesto raquítico. "Es una situación apretadísima", declaró al diario The Guardian. "Es una situación apretadísima y lamentable."

La Sra. Robinson, que asumió el alto cargo de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos en septiembre de 1997, es apenas la segunda persona que dirige la oficina, creada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1993. Su intención de renunciar, aparentemente, tenía como objeto buscar una posición académica desde la cual trabajar por la reforma fundamental de las Naciones Unidas. La Comisión recibe menos del 2% del presupuesto de la Organización de Naciones Unidas y gran parte de su personal en el terreno trabaja en situaciones altamente peligrosas y con contratos inseguros y de corta duración.

Originalmente, la Sra. Robinson planeaba retirarse después de la Conferencia Mundial sobre Racismo a celebrarse en Durban (Sudáfrica) a finales de agosto del corriente año.

"El racismo y la xenofobia -que se manifiestan mediante la discriminación y todas las formas de intolerancia- son la fuente de muchos de los conflictos mundiales", dijo a la Comisión. El racismo conduce a un círculo vicioso de pobreza y de exclusión social, añadió, y también es responsable de la fría acogida que se brinda a los refugiados en muchos países. En su discurso, instó a los gobiernos del mundo a luchar contra el racismo como medio de mejorar los derechos de las personas de todo el mundo.

Durante su mandato, la Sra. Robinson ha criticado la estrecha concepción que se tiene de los derechos humanos, según la cual son fundamentalmente civiles y políticos, subrayando que los derechos humanos tienen que ver también con la vida económica y social. Se ha pronunciado en contra de la pena de muerte en los Estados Unidos y ha sido víctima de críticas por parte de muchos países, en particular de Rusia y China, que declararon sentirse "acosados". Sostiene que se trata de defender los derechos humanos: "Como Alta Comisionada, siempre he reconocido la importancia de hacer frente a los matones, abordar los problemas y ser franca, una voz que incomode."