Nous vous saluons au nom du Dieu vivant qui nous a donné une assurance certaine par la vie, la mort et la résurrection de notre Seigneur Jésus Christ. Par la puissance de l'Esprit saint, chaque chrétien est appelé à rendre témoignage de cette espérance et de la promesse de Dieu d'une vie plus abondante dans ce monde et dans l'autre.

Nous nous adressons à vous en notre qualité de représentants de 18 Églises appartenant au Conseil de la zone Caraïbes et Amérique du Nord de l'Alliance réformée mondiale, ou «CANAAC». L'ensemble des membres des Églises du CANAAC représente environ sept millions d'âmes dans neuf pays. Nous nous réjouissons de la communion qui nous unit par-delà distances et différences: «Il n'y a plus ni Juif, ni Grec; il n'y a plus ni esclave, ni homme libre; il n'y a plus l'homme et la femme; car tous, vous n'êtes qu'un en Jésus Christ» (Galates 3,28).

En octobre 1999, le CANAAC a convoqué une conférence à St Mary, Jamaïque, pour aborder le sujet suivant: «Crise de l'endettement: reconnaître le problème, mettre en commun les solutions». Unis par une foi commune, nous nous sommes pourtant exprimés avec franchise sur la diversité de nos cultures, de nos expériences et de nos points de vue en analysant la question brûlante de l'endettement mondial et de ses conséquences pour les populations des Caraïbes. Dans nos discussions, nous avons bénéficié de l'aide de nombreux intervenants, parmi lesquels un économiste de l'Université des Indes occidentales, le gouverneur de la Banque centrale de Trinité-et-Tobago, le Secrétaire d'État représentant le Ministère des finances de la Jamaïque, ainsi que des théologiens, des pasteurs, des responsables d'Églises et des laïcs issus des Églises membres du CANAAC. Nous avons également visité, dans les villes de la Jamaïque, des quartiers et des institutions où les habitants nous ont parlé des conséquences qu'entraîne pour les gens le fardeau écrasant de l'endettement national.

Nous avons compris que les racines de la crise internationale de l'endettement sont mêlées les unes aux autres et que la responsabilité en est largement partagée de part et d'autre. Pour des solutions efficaces, il faudra beaucoup de sagesse économique, de compétence, de maturité et d'humanité. Les Églises, les Nations Unies, la Banque mondiale et le Fonds monétaire international reconnaissent qu'il y a urgence à traiter la crise actuelle, mais on n'est toujours pas d'accord sur le moyen d'alléger l'endettement.

Nous confessons que, pour des chrétiens, il est tentant de garder le silence, étant donné la complexité des questions financières. Mais nous avons compris que la spirale apparemment sans fin dans laquelle des pays s'endettent à nouveau, afin de pouvoir payer les intérêts d'emprunts antérieurs, a ralenti ou même causé l'arrêt de programmes destinés à assurer l'existence humaine et le développement dans ces pays que l'on qualifie de «pauvres et extrêmement endettés». Pour des chrétiens, il n'est pas question de garder le silence face à la souffrance.

En conséquence de nos débats, et à l'appel de Dieu qui nous demande de proclamer l'espérance à tous les peuples, le CANAAC lance un appel aux pays créanciers, aux banques, au Fonds monétaire international, à la Banque mondiale et aux autres institutions financières pour qu'ils annulent la dette en l'an 2000.

Le CANAAC invite ses membres à nous rejoindre dans le mouvement «Jubilé 2000», ce qui sera un premier pas en direction de la solution de la crise de l'endettement. Ce mouvement international réunit des personnes ayant foi en Dieu, engagées en faveur de la justice, qui s'efforcent de résoudre le difficile problème de l'endettement grâce à des méthodes caractérisées par le respect mutuel et la dignité.

Nous encourageons chaque paroisse à favoriser la formation de ses membres sur cette question au moyen de l'étude de la documentation provenant de Jubilé 2000 ainsi que de sources œcuméniques ou confessionnelles, et à se mobiliser pour soutenir l'allégement de l'endettement mondial, dans l'esprit de l'idéal biblique du Jubilé, «l'année favorable du Seigneur» (Lévitique 25,8-55; Luc 4,16-19).

Le CANAAC est conscient du fait qu'il faudra encore bien des étapes et beaucoup de négociations pour empêcher que ne se perpétuent les politiques et les pratiques qui ont échoué et qui ont abouti à la crise actuelle. L'une des prochaines étapes nécessaires dans la région sera la levée de l'embargo américain contre Cuba.

Notre objectif final n'est pas l'annulation de la dette, c'est la justice économique au niveau mondial. Annuler la dette n'est qu'un début. Mais il faut commencer, à cause des hommes et des femmes opprimés dans les pays endettés.

Frères et sœurs: «Ne vous conformez pas au monde présent, mais soyez transformés par le renouvellement de votre intelligence, pour discerner quelle est la volonté de Dieu: ce qui est bien, ce qui lui est agréable, ce qui est parfait» (Romains 12,2). Que la grâce et la paix vous soient données par Jésus Christ, notre Seigneur! Amen.