Mission dans l'unité

Actuellement, on trouve des Églises réformées dans presque tous les pays du monde, mais elles ont tendance à se diviser en de nombreux groupes. L'enquête la plus récente a dénombré 746 Églises réformées dans le monde et, depuis lors, nous savons que ce chiffre a encore augmenté.¹ Dans la plupart des pays, il existe plus d'une Église réformée.

Aux niveaux régional et international, différentes associations d'Églises réformées se sont également constituées, parfois en opposition les unes par rapport aux autres.² L'immense majorité des chrétiens réformés fait partie d'Églises appartenant à l'Alliance, et malgré cela, la majorité des Églises réformées ne sont pas membres de l'ARM. Les Églises réformées sont exceptionnellement douées pour ce qui est de la division.

Comment ces Églises peuvent-elles transmettre de façon crédible le don que Dieu nous fait de la réconciliation en Christ? Comment leur est-il possible de dépasser leurs divisions actuelles et de renforcer leur témoignage commun dans le monde d'aujourd'hui? La 22ème Assemblée générale à Séoul, en 1989, avait invité les Églises membres à se lancer dans un mouvement qui les mènerait vers une expression plus visible de leur unité. La 23ème Assemblée (Debrecen, 1997) a renouvelé cet appel et elle a dit son accord unanime sur le fait que la mission dans l'unité devait être une priorité pour l'Alliance.

Le projet actuel sur le thème "mission dans l'unité" (1999-2002) est le fruit d'une série de colloques internationaux organisés au cours des années 1988 à 1998 sous l'égide du Centre international réformé John Knox, de Genève. Sur la base d'une proposition émise par le dernier en date de ces colloques (avril 1998), l'Alliance s'est entendue avec le Centre John Knox pour mettre en place un projet commun qui, pour commencer, s'étendra sur une période d'essai de trois ans.

Buts et objectifs

Reconnaissant que la situation actuelle des Églises réformées n'est pas défendable à la lumière du témoignage de l'Écriture, le but principal de ce projet consiste à venir en aide aux Églises réformées afin qu'elles surmontent leurs divisions, qu'elles parviennent à l'unité dans la diversité et qu'elles renforcent leur témoignage commun dans le monde actuel. Ce projet espère atteindre trois objectifs:

• permettre aux Églises de prendre plus clairement conscience de la situation de division dans laquelle elles se trouvent actuellement et de la nécessité d'y apporter une réponse commune en concertation.
• favoriser les initiatives en faveur de l'unité entre les Églises dans un certain nombre de pays à déterminer et encourager des modèles d'unité en mission.
• contribuer à l'élaboration d'une conception théologique commune à la fois de la mission et de l'unité des Églises réformées, en tenant compte aussi bien de la situation interne de ces Églises que de l'ensemble du contexte œcuménique.

On insistera sur la communication avec les Églises, les écoles de théologie, les associations ecclésiastiques, les organisations féminines, les groupes de jeunes, les organisations missionnaires, etc. On n'imposera aucune initiative d'en haut, mais on les élaborera de façon contextuelle. Ce projet cherchera à stimuler et à impliquer la participation d'un large cercle de personnes individuelles et de groupes engagés dans cette cause.

Plusieurs rapports des colloques précédents, publiés dans les cahiers John Knox serviront de points de référence pour ce travail:

• Mission and Unity: The Reformed family and its mandate [Mission et unité: La famille réformée et son rôle], Cahiers John Knox N° 6 (Genève, CIRJK, 1989),
• Mission in Unity: Towards deeper communion between Reformed churches worldwide, [Mission dans l'unité: Pour une communion plus profonde entre les Églises réformées dans le monde], Cahiers John Knox N° 8 (Genève, CIRJK, 1993),
• Mission in Unity: Ethnicity, migration and the unity of the church [Mission dans l'unité: Appartenance ethnique, migration et unité de l'Église], Cahiers John Knox N° 9 (Genève, CIRJK, 1995),
• And the Net was not Torn: Report from a consultation on Mission in Unity [Et le filet ne se rompait pas: Rapport d'un colloque sur Mission dans l'unité], Cahiers John Knox N° 10 (Genève, CIRJK, 1998).

La secrétaire du projet est Jet den Hollander des Églises réformées aux Pays-Bas, qui a pris ses fonctions au mois de septembre 1999. Elle avait auparavant travaillé pour le Conseil pour la mission (CWM) de Londres et, plus récemment, à la Jamaïque. Le projet est dirigé par un comité consultatif de onze membres dans lequel l'Alliance et le Centre John Knox sont représentés. La Secrétaire travaillera en étroite collaboration avec les deux organisations parrainant le projet. Le secrétariat du projet est installé au Centre international réformé John Knox, 27 Chemin des Crêts-de-Pregny, 1218 Grand-Saconnex, Suisse. Tél.: +41 22 798 9161. Fax: +41 22 791 0638.

Notes